7 月 21 日消息，亚马逊创始人杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）于北京时间 7 月 20 日搭乘蓝色起源的新谢泼德号 New Shepard 进行太空旅行，完成了他五岁时所萌生的梦想。并在返回地球数小时后，宣布了一项名为“勇气与文明奖”的新慈善计划。
此前，超过 13.8 万人签署了口头请愿书，提议禁止贝索斯返回地球。签署这份请愿书的大多是“无产阶级”，他们在请愿书所附的声明中写道，“亿万富翁不应该存在于地球上，如果他们决定走向太空，那他们则应该留在那里。”
请愿书虽然具有玩笑的性质，但此行为背后公众的情绪似乎是真实的 —— 人们对日益扩大的财富不平等越来越愤怒，这意味着亿万富翁们囤积财富的行为愈发为大众所不能忍受。
返回地球数小时后，杰夫・贝索斯向政治评论员范・琼斯 (Van Jones) 以及环球旅行厨师何塞・安德烈斯 (José Andrés) 捐赠了 2 亿美元。这是一项名为“勇气与文明奖”的新慈善计划，该奖项允许获奖者将 1 亿美元直接用于他们所选择的慈善机构和非营利组织。
贝索斯在新闻发布会上表示，该奖项将表彰那些志向远大、勇于寻求解决方案并始终遵守道德行事的领导人。获赠者亦可以将钱捐给自己的慈善机构或与其他慈善组织分享财富，而“不涉及官僚主义”。
贝索斯补充说，他于 1994 年创办的电子商务和云计算巨头公司亚马逊是其主要的财富来源。除此之外，他还是蓝色起源的创始人，该航天公司创造了新谢泼德航天器，正是该航天器于 7 月 20 日将贝索斯和其他三人送入外太空。
安德烈斯在新闻发布会上说：“这个奖项本身无法供养世界，但却令我们的事业开启了新的篇章”他表示，该奖项使世界中央厨房 World Central Kitchen 能够“超越下一次飓风”（世界中央厨房在 2017 年遭受飓风玛丽亚袭击后，为波多黎各等地的人们提供了餐点）以实现更大的目标，例如将全球粮食援助翻一番，帮助 30 亿人能够用干净的炉灶做饭。
琼斯没有直接提及他将把钱捐到哪里，但他谈到了消灭贫困、污染和建设“价值 900 亿美元监狱产业”的机会。他还似乎回应了公众对贝索斯和其他太空大亨的批评（公众批评其在地球仍存在着重大问题之时，却花费数十亿美元进入太空）：“当你看到有人上天堂时，不要为此生气，而应高兴，因为有天堂还有足够的空间可以容纳你们。”琼斯称，贝索斯已经“为当今人类的梦想揭开了天花板”。
上周，贝索斯访问了华盛顿特区史密森学会国家航空航天博物馆，并承诺捐赠 2 亿美元。
去年，他承诺通过新成立的贝索斯地球基金捐赠 100 亿美元以应对气候变化。
到目前为止，贝索斯已经捐赠了 7.91 亿美元。他的第一个大型慈善计划于 2018 年启动，当时他宣布成立“第一天基金”Day One Fund，以支持现有的非营利组织帮助无家可归的家庭，并在低收入社区创建一个非营利的幼儿园网络（此目标受到争议）。
贝索斯同时也是突破能源基金 Breakthrough Energy Ventures 二十多名亿万富翁支持者之一。（突破能源基金是一家由比尔盖茨领导的投资工具，已经筹集了 20 亿美元用于资助绿色能源初创公司。）
贝索斯称，“这是一个蓝色星球，这是一场心灵奇遇 —— 如果你曾经从太空看地球，那么它会改变你。它改变了你与这个星球、与人类的关系。”
