苹果和亚马逊都在极力鼓吹，他们总是做对我们最好的事情，但他们的广告业务却表现出截然相反的趋势。美国资深科技记者、专栏作家希拉・奥维德（Shira Ovide）认为，这些科技巨头只是假借竞争的名义来欺骗我们，并从中牟利。
苹果和亚马逊都从想要向我们推销产品的公司那里赚取收入。事实上，这些竞争只是令人讨厌的利益冲突，伤害了我们，最终也伤害了这些科技巨头本身。
举例来说，试着在亚马逊的搜索框里输入“剃须刀”，你可能认为亚马逊会向你展示其认为最好的产品。但实际上，你会看到的首批选择最有可能是那些向亚马逊付钱，以便让其产品或服务直接出现在你眼前的公司信息。它们是半伪装的广告。亚马逊给这些商品贴上了“赞助商”的标签，一旦你开始注意到它们，就会发现这些广告产品无处不在。
苹果也在做类似的事情。试着在 iPhone 应用商店搜索“健身”应用，第一个选项可能是出现在蓝色阴影框中的健身应用程序。再强调一次，这是一则广告。亚马逊和苹果鼓吹他们致力于为客户做最好的事情，但这些广告业务其实根本不是为了帮助我们。
广告属于常见行为，也不一定都是不好的。但奥维德认为，苹果和亚马逊正在做的事情与几乎所有其他广告都不同。谷歌、Facebook 等通常不会向你展示广告，也不会向你出售广告中的产品。而剃须刀公司通过付钱给亚马逊，可以确保其产品列在显眼的位置，这样人们就会从亚马逊购买。
当公司付钱给亚马逊和苹果以获得关注时，这些成本很可能会以产品或应用程序价格提高的形式转嫁到我们身上。你可能会说，所有的广告都很烦人，为消费者带来了困扰。但在苹果和亚马逊上，我们无论如何都是要为应用程序或产品付费。这些广告只是我们选择这种剃须刀或健身应用而不是其他产品的代价。
当亚马逊从一家剃须刀公司那里拿到钱，以换取它成为我们看到的第一件商品时，那不一定是最好的剃须刀，它甚至可能不是好的剃须刀。显示广告肯定对亚马逊有好处，而且往往对商家也有好处，但要证明这对我们有好处就难多了。苹果及其应用程序广告也是如此。
亚马逊知道这一点。科技记者凯伦・韦斯 (Karen Weise) 曾报道过亚马逊内部关于付费产品广告是否会侵蚀顾客信任的激烈辩论。杰夫・贝索斯 (Jeff Bezos) 做了最后决定，他称显示广告可能会让亚马逊购物者的情况变得更糟，但额外的收入将帮助公司为客户发明令人惊叹的新产品。
贝索斯对短期痛苦换取长期收益的预测可能是正确的，或者他只是对赚钱感兴趣。苹果辩称，追踪其用户在线活动的广告侵犯了我们的隐私，并就广告问题与 Facebook 宣战。然而，该公司在此过程中也希望提振广告销售业务。苹果曾表示，与其他公司相比，其广告侵入性较小。
奥维德为亚马逊和苹果提出了一个替代方案：与其通过付费广告来攫取更多的现金，不如花更多心思改进产品，并通过这种方式赚更多的钱。
多年来，苹果的应用商店始终有一个大问题，因为有太多的选择，人们很难发现自己感兴趣的新东西。没有呈现最佳应用的付费应用推广并不是正确的答案。在亚马逊，人们有时会觉得该公司不知道如何让人们轻松购物，广告不是解决问题的办法，反而可能会让事情变得更糟。
奥维德最近在亚马逊上寻找脉搏血氧仪，并搜索了一个特定品牌。她看到了大量看起来像是可疑山寨产品的广告，这让其不知所措，最终只能选择放弃。亚马逊失去了一次潜在的销售机会，因为它的商店让人感觉像是塞满了乱七八糟的东西，而付费广告是导致这个问题的原因之一。
或许应该为有钱有势的科技巨头制定一条金科玉律：仅仅因为一家公司可以通过做某事赚钱，并不意味着它应该这么做！
